February 2, 2008
Von Tha Ton nach Chiang Rai: Wieder mit dem Boot unterwegs
Zwei Tage haben wir darauf gewartet, dass der Regen aufhoert und wir diese Bootsfahrt im Sonnenschein erleben koennen. Nun, es regnet heute nicht, aber von der Sonne ist nichts zu sehen. Es ist kuehl, grau, aber was soll's, wir wollen endlich weiter!
Die Fahrt auf dem Kok-Fluss ist von Tha Ton nach Chiang Rai 68 kilometer lang. Man kann es mit einem Bambusfloss befahren, damit dauert die Reise drei Tage, oder mit Longtailboot, in dem zwoelf Personen mitfahren koennen. Fuer Radler besteht die Moeglichkeit, so ein Boot allein zu mieten. Das kostet 2200 Baht, also etwa 46 Euro, und es koennen sechs Personen und eine Menge Gepaeck, auch etwa vier Fahrraeder mitfahren. In der Regel findet man Mitfahrer, mit denen die Kosten geteilt werden. Auch wir sind heute zu fuenft, Angelika aus Bayern, Rita und Harald aus Oesterreich, und wir.
Die erste Haelfte der Tour fuehrt durch unreguliertes seichtes Wasser, wo das Boot zwischen Sandbaenken, Felsbrocken und gestrandeten Baumstaemmen seinen Weg sucht, und Dank des Koennens unseres Bootsmanns auch erstaunlich gut findet.
Es ist eine besonders schoene bewaldete Berglandschaft, die wir beim Sonnenschein natuerlich noch mehr geniessen wuerden, aber auch so sind wir froh, diese Fahrt nicht ausgelassen zu haben.
Etwa auf dem halben Weg machen wir eine Pause bei einem Elefantencamp, wo Touristen den lang gehegten Wunsch erfuellen koennen, endlich Mal auf einem Elefanten zu reiten. Die dutzend Tiere sind angekettet und strotzen nicht gerade vor Lebensfreude. Fuer besondere Tierfreunde sind auch Riesenschlangen vorhanden, die in engen Kaefigen darauf warten, Touristen um den Hals gewickelt zu werden. Manche moegen es, wenn man sie so fotografiert. Es gibt aber etwas zu essen und trinken, und das ganz ohne Schlangen und Elefanten.
Nach diesem Camp wird der Fluss breiter, ruhiger. Wir muessen in ein anderes, schnelleres Boot umsteigen, das uns in einem flotten Tempo in einer Stunde nach Chiang Rai bringt.
Uns wurde fuer Chiang Rai das Hotel Diamond Park Inn empfohlen. Diese Empfehlung koennen wir nicht fuer Radfahrer weitergeben (sonst war das Hotel sehr schoen): Sie wollten, dass wir unsere Raeder nachts neben dem Haus auf dem offenen Parkplatz lassen. So haben wir ein nettes Zimmer im Golden Triangle Inn genommen.
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